Agressie bij ontmoetingen op straat of in het bos is een veelvoorkomende gedragsuiting van honden. Het wordt door veel mensen als probleem ervaren en vaak is het dat natuurlijk ook. Omdat de maatschappij negatief reageert op een agressieve hond, wordt de hond meestal gecorrigeerd voor zijn gedrag. Maar is het wel eerlijk om een hond hiervoor te corrigeren? Wanneer je begrijpt waarom jouw hond agressie vertoont, dan zul je hier anders op gaan reageren. Dit zal een positief effect hebben op het gedrag van jouw hond én op jullie relatie. Ook als je andere honden tegenkomt die agressie vertonen, kun jij door een juiste reactie erger voorkomen. Voorbeelden uit de praktijk Wanneer ik mijn hond uitlaat kom ik met regelmaat mensen tegen waarvan hun hond uitvalt. Vanmorgen werd ik weer geconfronteerd met een man die zijn hond corrigeerde toen deze gromde naar Kuviak. Een ruk aan de lijn, een aantal keer hard “Tsch” en een knie in de flank van de hond. De hond werd alleen maar woester en de man ging meer agressie inzetten om zijn hond te kalmeren, een averechts effect. Pas toen ik de afstand snel, toch kalm, groter had gemaakt kalmeerde de hond. De man heeft ongetwijfeld gedacht dat dit het effect is geweest van zijn correctie, helaas. Het maatschappelijke beeld In mijn praktijk begeleid ik veel mensen die problemen ervaren met de agressie van hun hond tijdens het wandelen. Altijd is er al gereageerd met correcties, zelfs als er al 1 of meer gedragstherapeuten langs geweest zijn. Honden mogen geen agressie vertonen, vinden helaas nog veel mensen. We hebben heel lang gedacht dat honden agressie vertonen om hun leiderschap te verkrijgen, je hebt geleerd dat je dit niet moet toestaan. Daarom wordt agressie gecorrigeerd. Het wordt als asociaal bestempeld wanneer je met een blaffende en grommende hond over straat loopt. Schaamte en schuldgevoelens nemen de overhand. We raken gefrustreerd en reageren dit af op onze hond. Herken je dit? Voel je niet schuldig! Je wist niet beter. Tot nu toe dan want nu weet je dat je kunt leren dat het ook anders kan. Waarom vertonen honden agressie? Agressie is in 98% van de gevallen een gevolg van stress. De hond voelt zich onveilig en het lichaam reageert door te vechten. Dit is een onderdeel van het FFF-system, dat staat voor Fight, Flight or Freeze. Wanneer je dit weet zou je jouw hond dan nog corrigeren? Je kunt hem of haar beter helpen om de stress te reduceren op dat moment en eraan gaan werken dat hij of zij zich veilig gaat voelen in de situatie dat er agressie vertoont wordt. Dit kunnen natuurlijk allerlei situaties zijn. Om jouw hond hierbij te kunnen helpen zul je je moeten verdiepen in hoe je hiermee om kunt gaan of deskundige begeleiding moeten inschakelen. Waarom reageren we zoals we doen? Wat ik in de praktijk merk is dat de reactie van mensen voortkomt uit wat ze weten over honden. Hij mag geen agressie vertonen, jij moet laten merken dat jij de baas bent. Inmiddels is er veel onderzoek gedaan naar gedrag en emotie bij honden en weten we nu dat “de baas willen zijn” bij een hond niet speelt vanuit die motivatie. Ik heb hier al een aantal artikelen over geschreven, zoals; “Dominatie, een veel misplaatste term” en Leiderschap of Ouderschap. Een ander zeer belangrijk aspect dat mee speelt is, hoe we onszelf voelen op het moment dat onze hond agressief reageert. Wat doet het met jou? Afgelopen week kwam ik een oudere mevrouw met haar teckel tegen, die toen hij Kuviak zag enorm ging blaffen. De vrouw commandeerde de hond met “laat dat” en verontschuldigde zich tegen mij “hij bedoelt het niet kwaad hoor”. Wat is dat toch dat wij ons schuldig voelen als onze hond blaft, gromt of snauwt? Of dat wij gaan schreeuwen naar de andere eigenaar als hun hond agressie vertoont? Zou het niet veel fijner voor alle partijen zijn wanneer iedereen honden beter gaat begrijpen en hierdoor anders gaat reageren. Zou het niet fijner zijn wanneer er sprake is van agressie, dat iedereen rustig reageert en elkaar helpt om weer zo snel mogelijk de rust weder te laten keren? Dit is wat stabiele, sociaalvaardige honden doen! Zullen we daar een voorbeeld aan nemen? Hoe kun jij jouw hond of een andere hond helpen? Deze vraag is in dit blog niet 1,2,3 te beantwoorden, omdat hier vaak sprake is van complexiteit. Wat je echter in ieder geval kunt doen is:
- Niet meer corrigeren
- Anticipeer!
- Blijf zelf kalm
- Leer hoe je jouw hond kunt ontspannen
- Geef je hond aan wat hij kan doen om zich veilig te voelen, afstand nemen is belangrijk
- Loop bij voorbaat in een boog, dit is natuurlijk gedrag
- Gebruik een lijn van minimaal 3m, zodat de hond ruimte heeft om te communiceren
- Blijf op zo’n afstand dat de honden ontspannen blijven
- Reageert jouw hond agressief? ADEM UIT! En daarna natuurlijk weer rustig in :-).
Wil jij weer wandelen met plezier? Wanneer je jouw hond gaat helpen om zich weer veilig te voelen, zal er van agressie geen sprake meer zijn. Agressie is niet in een uur op te lossen! Je zult hier tijd en kennis in moeten investeren en geduld hebben om stap voor stap te kunnen werken. Dan zul je al de jaren dat jij met jouw hond samenleeft veel meer plezier met elkaar beleven. Door agressief gedrag niet te corrigeren onderdruk je geen emoties. Hierdoor zul je niet geconfronteerd worden met agressief gedrag dat later plots weer eens explodeert. Ook voorkom je dat jouw hond ziek wordt door onderdrukte emoties. Wil je hier meer over leren? 
Hoe voel jij je wanneer jouw hond of een andere hond agressief reageert? Deel jouw tips, suggesties of vragen in het reactieveld hieronder. Door ervaringen te delen wordt dit artikel nog functioneler. PS. DEEL dit artikel s.v.p. met jouw netwerk, door op de Tweet, Like, Share (Send) of Linkedin knoppen hieronder te klikken, zodat ook de mensen in jouw netwerk ervan kunnen profiteren.